Замарайка - Страница 28

Лисенок выскочил из своего укрытия и, трусливо оглядываясь по сторонам, набросился на рыб. Ел он жадно, поминутно давясь большими кусками, царапая рот костями.

Внезапно большая тальма ударила лисенка по скуле. Он испуганно отскочил в сторону. Но, разобравшись, увидел лежащую рыбу сверху воды. Большая тальма часто хлопала ртом, блестя светлой чешуей и красными пятнами.

Лисенок бросился к рыбе и схватил ее за голову. Тальма ударила хвостом, но под ней было мало воды, чтобы она могла уйти в глубину или сильно загрести плавниками.

По воде рыба шла легко. Но стоило Замарайке вытащить ее наполовину, и он сразу почувствовал ее тяжесть. Пришлось упираться лапами, тянуть изо всех сил. Когда тальма наконец оказалась на траве, Замарайка в изнеможении вытянулся рядом с ней.

Рыба с красными пятнами по длине была почти в два раза больше лежащего рядом с ней лисенка.

Замарайка рысью двинулся дальше. Никогда еще он так далеко не забегал по ручью. Пошли незнакомые места. Берега ручья одеты серым камнем. Часто среди расщелин темнели кусты.

Ручей становился все уже, чем выше подымался Замарайка по течению. Он перепрыгивал с одной стороны на другую, веселясь и играя.

Тяжелые удары по воде напугали лисенка. Он огляделся по сторонам, сосредоточенно прислушиваясь. Удары неслись издалека, и это немного успокоило его. Он поставил нос по ветру, принюхиваясь. Но ветер, к несчастью, дул от него и мог сразу выдать врагам.

Замарайка решил обежать стороной небольшую стаю крачек, чтобы ветер потом стал его помощником. Большой круг сделал лисенок. Упал в траву и медленно пополз, прислушиваясь ко всем доносившимся звукам. Удары по воде не прекращались. Прислушиваясь к ним, лисенок старался представить, кто пришел к ручью.

Замарайка полз осторожно, прячась за кустами, кочками и буграми. Когда в последний раз выглянул из-за камня, увидел большого косматого зверя с маленькой квадратной головкой.

Зверь в толстой меховой шубе сидел на камне, свесив в воду толстые ноги. Он наотмашь бил по воде тяжелыми лапами. Рядом со зверем возвышалась высокая гора тальмы. Пока рыбы не успели заснуть, на них ярко сверкала чешуя и красные пятна по бокам.

Зверь не обращал внимания на свой улов, а все так же сосредоточенно бил лапами и выбрасывал оглушенную рыбу на берег. Лапы у зверя были широкие, как лопаты, которые звероводы часто приносили с собой в маленький домик.

Смотря на высокую кучу рыбы около зверя, лисенок особенно больно почувствовал, какой он маленький и беспомощный. Он с трудом выволок на берег большую рыбину и сразу выбился из сил. Чуть не надорвался. Его обижали все: собаки стойбища, белые совы, полярные волки, крачки. Мог напасть и этот мохнатый, страшный зверь.

Замарайка пересилил свой страх. С живым интересом смотрел за работой медведя. Хотелось узнать, когда зверь примется есть рыбу. Если медведь в один присест съест кучу рыбы, Замарайка познакомится с самым прожорливым зверем!

Медведь не скоро прекратил рыбную ловлю. Неторопливо встал с камня и озабоченно прошелся по берегу, разминая затекшие ноги. Наконец облюбовал место между камнями и принялся когтями драть землю. Когда большая яма в мерзлой земле была готова, он принялся перетаскивать тальм.

Лисенок не переставал удивляться. Медведь встал на задние лапы. Наложил рыб, как поленья дров, на лапу и, раскачиваясь, перенес их в яму.

Перетаскав наловленную рыбу, медведь старательно завалил яму камнями. Внимательно принюхался, высоко закидывая голову.

Замарайка понял, что самый пахучий ветер наверху. Страшный зверь об этом давно знал! Лисенку показалось, что зверь учуял его, и он не на шутку испугался. Собрался броситься наутек, но, к счастью, медведь успокоился и медленно, косолапо печатая следы, направился вверх по ручью.

Издали долго следил лисенок за страшным зверем. Когда зверь скрылся, лисенок быстро вылез на высокие камни. Сверху он увидел, что медведь на новом месте приступил к рыбной ловле. Снова зашумели глухие удары по воде.

Раздумывать лисенку было некогда. Надо скорей приступать к рыбной ловле. Он побежал вниз по течению, к старым местам. Остановился около рассыпанных камней.

К берегу подплыла большая тальма. Острый плавник рассекал воду, как парус. Замарайка ударил рыбу лапой и вытащил на берег. Но когда он приготовился стукнуть вторую рыбу, тальма вдруг бросилась в глубину. Промахнулся! Не удержался и упал в холодную, снеговую воду. Быстрое течение подхватило маленького лисенка и потащило вниз, крутя на водоворотах, колотя о камни.

Замарайка вдоволь нахлебался воды, выбился из сил, пока выбрался на берег. Отряхивая воду с шубы, долго отфыркивался.

Надо было приступать к ловле, но он не мог пошевельнуть избитым телом. Необходимо отдохнуть. Но лежать на берегу нельзя. Северный ветер пробирал до костей.

Замарайка побежал вдоль берега, чтобы скорей согреться. Поравнялся с кучей камней, где зверь устроил свой склад. Развернулся и помчался к пойманной тальме. Несколько раз добегал лисенок до камней и возвращался назад. Рыба под камнями соблазнительно пахла. Лисенок задумался. Почему он должен мокнуть в воде, когда на берегу под камнями сколько угодно тальмы, больших и маленьких, икряных! Этой рыбой можно накормить всех лисят и песцов в тундре. Косматый зверь для себя еще наловит! Замарайка неторопливо обошел кучу камней, внимательно приглядываясь, обнюхивая каждую щель.